Quatre mille ans d’histoire du cuivre. Fragments d’une suite de rebonds, sous la direction de Michel Pernot

« Quatre mille ans d’histoire du cuivre », si le titre peut faire peur, le sous-titre rassure tout en aiguisant la curiosité : « fragments d’une suite de rebonds ». Michel Pernot, ancien directeur de recherche au CNRS, réunit dans cet ouvrage des Presses Universitaires de Bordeaux une série de textes ayant pour point commun le métal rouge et ses alliages. Il s’agit d’une collection d’articles qui n’ont pas la prétention de restituer une quelconque histoire du cuivre comme il est clairement én..

The Potosi silver mine: technique at the centre of a power struggle between the Incas and the Spaniards (16th-17th centuries)

L’histoire officielle de la découverte du gisement de Potosí (Bolivie) permet de justifier la prise de possession de la montagne d’argent. De nombreux travaux de ces dernières années ont commencé à développer un nouveau regard sur le passé de Potosi et sur le début de la colonisation. Ils permettent de retracer les relations politiques régionales liant les populations locales avec les deux envahisseurs, Incas et Espagnols. Depuis 1990, des prospections ont été conduites aboutissant à une cartographie des sites métallurgiques à Potosí. Quelques anciennes entrées de mine ont pu être localisées sur le Cerro Rico. Le système de production de l’argent est maintenant bien appréhendé grâce à des opérations archéologiques menées sur plusieurs unités de production dans le département de Potosí. La reconstruction de ce savoir-faire technique indien met en lumière les luttes de pouvoir pour le contrôle de la production d’argent.The official history of Potosi and its ‘discovery’ is a tale that justifies Spanish dominion and control of the Red Mountain. In recent years, numerous works have begun to examine Potosi’s past and the colonization of the region from new perspectives. These studies re-envision the connections between regional political relationships and the two historical invaders of the area, the Inka and the Spanish. Archaeological studies of sites of production have expanded our understanding of the process. This reconstruction of indigenous know-how and production techniques highlights the power struggles over control of silver production.Fil: Téreygeol, Florian. Centre National de la Recherche Scientifique; FranciaFil: Cruz, Pablo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Salta. Unidad Ejecutora en Ciencias Sociales Regionales y Humanidades. Universidad Nacional de Jujuy. Unidad Ejecutora en Ciencias Sociales Regionales y Humanidades; Argentin

Refining silver with glass and soap: experimentation with an atypical recipe from the Probierbüchlien of 1524

Pour les périodes anciennes, l’affinage de l’argent se pratique classiquement par coupellation. Il existe cependant d’autres procédés permettant d’obtenir un argent pur. En se basant sur une recette du début du XVIe siècle, nous montrons grâce à l’expérimentation archéologique la pertinence d’un traitement d’un alliage argentifère par ajout de verre et de savon. L’approche archéométrique sur les argents produits comme sur les verres permettent de qualifier les différentes productions expérimentales. Nous montrons également la filiation de ce procédé depuis le Xe siècle jusqu’au XXe siècle.For the ancient periods, the refining of silver is classically practiced by cupellation. However, there are other processes that can be used to obtain fine silver. Based on a recipe from the beginning of the 16th century, we show through archaeological experimentation the relevance of treating a silver alloy by adding glass and soap. The archaeometric approach on the refining silvers as well as on the glasses allows to qualify the different experimental productions. We also show the filiation of this process from the 10th century to the 20th century

Premières analyses métallographiques des produits sidérurgiques trouvés sur le site médiéval de Castel-Minier (Aulus-les-Bains, 09)

Les découvertes récentes de deux ferriers contenant des produits et déchets de tous les stades de la chaîne opératoire sidérurgique sur le site médiéval de Castel-Minier, plus connu pour ses mines de plomb argentifère, apporte un éclairage nouveau et fondamental sur la métallurgie et la diffusion des procédés dans cette région des Pyrénées. Cet article présente les premiers résultats métallographiques obtenus sur le métal mis au jour lors des sondages de ces ferriers au cours des fouilles 2004. Ils permettent de montrer que, très probablement, la production de cette installation sidérurgique est au moins en partie de l’acier dont la teneur en carbone est proche de l’eutectoïde. De plus, la composition des inclusions, indiquant une forte teneur en manganèse confirme que le minerai utilisé pour l’obtention du métal provient de la vallée voisine de Vicdessos, avec laquelle des échanges commerciaux sont attestés pour cette période par les sources historiques. Ces résultats ouvrent la voie à de futures études sur la sidérurgie utilisant des minerais au manganèse, caractéristique de cette région. En effet, le rôle de cet élément dans la production d’acier est encore mal compris bien que des minerais manganésifères soient associés à ces types de production identifiés à l’époque médiévale entre autre dans les alpes italiennes et les Pyrénées.Recent excavations in the archaeological site of Castel-Minier, well known for its silver production, near the town of Aulus Les Bains (France), also reveal the presence of two iron slag heaps. This paper presents the first metallographical results on the iron artefacts found during the 2004 campaign. These artefacts are made of eutectoid steels and the slag inclusion analyses reveal the presence of high levels of manganese oxide. This indicates without doubt the use of a manganese ore coming from the neighbouring valley of Vicdessos. These first results are very important and lead the way for future studies on a specific ironmaking operating chain using manganese ore. Indeed, this element is found in the ore of two regions well known for producing steel in the medieval period (Italian Alps and Pyrenees) but its exact role in the mechanisms conducting to steel in a shaft furnace is not elucidated yet

Production expérimentale de laiton par cémentation en creuset ouvert, avec du minerai de zinc, selon les recettes médiévales et modernes

Actuellement deux sources permettent d’apprécier le mode de fabrication du laiton par cémentation pour les périodes anciennes et tout particulièrement pour le Moyen Âge. Il s’agit des textes et des découvertes archéologiques. Les fouilles archéologiques présentent l’utilisation de deux types de creusets, certains restent ouverts alors que d’autres sont complètement obstrués. Les textes, eux, ne mentionnent que l’usage de creusets ouverts. D’autre part d’après de nombreux traités de chimie moderne, l’emploi du creusets ouverts pour la fabrication de laiton par cémentation ne permet pas d’obtenir de concentrations en zinc supérieures à 28 voire 22 % massique. Afin de répondre aux nombreuses questions que soulève l’étude des données archéologiques et textuelles, une approche expérimentale a été réalisée à Melle. Quatre essais ont été effectués en variant la nature du minerai de zinc. Les résultats confirment la formation de laiton à des taux moyens compris entre 23 et 30 % massique de zinc. Les données analytiques et structurales, notamment les teneurs en zinc et les hétérogénéités de composition, ont permis de conclure à la pertinence des recettes médiévale et modernes.Today two main sources could be used to understanding brass making process in medieval ages: writing sources and archaeological ones. In order to answer to the numerous questions rising up by historical and archaeological studies, we attempt an experimental approach at Melle. Excavations put in light two kinds of crucible: uncovered ones and closed ones (by lay or a lid). Reading modern chemical treaties (from the 19th to the 20th century), it appears that the use of uncovered crucible can not produce brass with high rate of zinc (never more than 28% weight). What quality of brass could we produce following medieval and moderns recipes? Trying to answer, four attempts were lead using zinc ore (calamine) as cement. Results prove a good production of brass between 23 and 30% weight. Chemical and structural data confirm the accuracy of medieval and modern recipes

Integrated non-invasive remote-sensing techniques and field survey for the geoarchaeological study of the Sud Lípez mining district, Bolivia

New investigations have been carried out in the framework of a joint French-Argentine project dealing with the mineral resources and the metal production in the Andean plateau from the 10th to the 18th century. Geoarchaeology of the Sud Lípez, southern Bolivia, is revisited using multisource remote-sensing data including archive data from the 1960s and recent very high resolution (VHR) data simultaneously acquired with field work. The detailed geological mapping of the area is allowed by the field survey complemented by the multispectral and VHR data. The emphasis is on integrating all the geological features such as morphologies, petrology of the volcanics, lithology of the volcano-sedimentary rocks, regional and local faulting, veins, hydrothermally altered rocks, etc. GeoEye-1, which features the most advanced technology ever used in a civilian remote-sensing system, allows the detailed mapping of the archaeological remains that are particularly numerous at San Antonio de Lípez, with shallow pits, shafts connected in depth with adits, and large slag areas. Particularly, the plan of three old miners' villages has been drawn and its accuracy has been evaluated.Fil: Deroin, Jean Paul. Universite de Reims-Champagne Ardenne; FranciaFil: Téreygeol, Florian. Centre National de la Recherche Scientifique; FranciaFil: Cruz, Pablo. Secretaría de Cultura de la Nación. Dirección Nacional de Cultura y Museos. Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Guillot, Ivan. Centre National de la Recherche Scientifique; FranciaFil: Méaudre, Jean Charles. Centre National de la Recherche Scientifique; Franci

Une dague à oreilles du XVe siecle et son fourreau découverts à Castel-Minier (Pyrénées Françaises)

Unearthing a weapon in an ancient mining area during an excavation is very unlikely. The discovery made at Castel-Minier is even more important since its stratigraphical context is well characterized, dating from the 15th century. This ear-dagger of an uncommon type, found along with its scabbard, differs greatly from those known in the museum collections by its sobriety. An archaeometric study was carried out focusing on the chemical characterization of its distinct components, putting in light the choice of the assembled materials (wood, gold, lead and copper alloys). Beyond the purpose of this dagger lost in a 15th century silver mine, its study makes it possible to see for the first time a Catalan area ear dagger produced for a regional market.[fr] Il est peu commun de mettre au jour de l’armement dans un contexte archéologique minier. La découverte faite à Castel-Minier est d’autant plus importante qu’elle est intervenue dans un contexte archéologique maitrisé. Elle met en lumière une dague à oreilles de la fin du XVe siècle qui diffère largement de celles connues dans les collections par sa sobriété. C’est la première fois que cet équipement offensif est découvert en contexte archéologique. Au-delà de la raison d’être de ce poignard dans une mine d’argent au XVe siècle, son étude permet de mettre en lumière pour la première fois une dague à oreilles de facture catalane destinée à un marché bien différent de celui des exemplaires connus dans la bibliographie

Les objets en plomb découverts sur le site portuaire médiéval de Taillebourg – port d’Envaux

Des prospections subaquatiques menées dans la Charente, sur le site de Taillebourg – Port d’Envaux (17), ont révélé la présence de nombreux témoins d’activités liés au fleuve Charente, datés principalement des périodes mérovingienne et carolingienne. Parmi l’abondant mobilier découvert figure un lot d’objets en plomb.Ces plombs ont été trouvés dans un contexte de pratiques halieutiques. Les premières interprétations les définissent comme des lests d’engins de pêche. La découverte d’un tel corpus est déjà en soi un fait intéressant. En effet, la facilité de recyclage de ce matériau de plaide pas pour sa conservation. L’étude de ce matériel a porté à la fois sur la définition de leur typologie et une première interprétation de leur fonction. En plus des méthodes de classement habituellement utilisées, une approche expérimentale a été menée pour mieux appréhender les techniques de mise en forme utilisées. Des analyses de surface par fluorescence X ont pu être également réalisées. Enfin, le contexte chronologique plaçant cette collection au haut Moyen Âge et la découverte de ce matériel dans la zone d’influence de l’atelier monétaire de Melle nous ont conduit à poser la question de l’origine du plomb métal. Pour répondre à cette interrogation, une série d’analyses isotopique du plomb a été réalisée à partir de la série des plombs naviformes.Subaquaeous surveys carried out in the Charente, on the site Taillebourg – Port Envaux (dept. Charente-Maritime, France) revealed the presence of many evidences in activities related to river Charente, dating mainly from Merovingian and Carolingian periods. A lot of lead objects is found among the abundant furniture.These leads were found in a context of fishing practices. The first interpretations defined as fishing gear. The discovery of such a corpus is itself an interesting fact. Indeed, the tendency of recycling this material does not plead for its preservation. The study of these sinkers has focused both on the definition of their type and initial interpretation of their function. In addition to classified methods usually used, an experimental approach was undertaken to better understand the techniques of production. Surface analysis by X-ray fluorescence were also performed. Finally, the historical context, placing the collection in the High Middle Ages and the discovery of this material in the zone of influence of the mint of Melle led us to the question of the origin of lead metal. To answer this question, a series of lead isotope analysis was carried out from the series of boat-form leads

Dosages par fluorescence X portable d’ateliers médiévaux de production des métaux non-ferreux

La difficulté liée à la détection des ateliers de métallurgie des non-ferreux a conduit à tester un nouveau mode de prospection par spectrométrie de fluorescence X portable. Après une phase de calibration qui a donné de très bons résultats pour les métaux recherchés dans cette étude, trois approches ont été tentées sur le site de Castel-Minier (site minier et pluri métallurgique du second Moyen Âge, Ariège, France). Grâce à un travail interdisciplinaire incluant à la géochimie, l’archéologie, l’histoire et la géophysique, les résultats ont été particulièrement positifs. Ils ont conduit à une meilleure perception chronologique du site, à la localisation d’ateliers de traitement de scorie et la sériation des anomalies géochimiques.Difficulties related to non-ferrous metal workshops detection led to test a new way of survey by a real portable x-ray spectrometer. After a calibration phase which yielded very good results for lead, zinc and cooper, three approaches were tried in south-west of France at the site of Castel-Minier, (mining and multi metallurgical site from the second Middle Ages). Thanks to an interdisciplinary work that include geochemistry, archeology, history and geophysic, the results were particularly positive. They led to a better understanding of chronological phases. They give the location of slag processing workshops and classification of geochemical anomalies

La pacificación del mineral: Cerro Lípez, un enclave minero en la contienda sobre el Nuevo Mundo

Las faldas del cerro Lípez (Prov. Sud-Lípez, Dpto. Potosí, Bolivia), conservan los vestigios de asentamientos, rancherías e instalaciones productivas que estuvieron asociadas con la producción minera y metalúrgica en tiempos coloniales, y posiblemente antes. Inagotable fuente de tesoros tapados para la población local, pueblos fantasmas para los pocos turistas que pasan por allí, estos testimonios materiales constituyen una fuente de información excepcional para el estudio tanto del pasado regional como del universo de la producción de metales. En efecto, a pesar de su lejanía y rudeza climática, este enclave minero fue el escenario donde se sucedieron intensos, cuando no violentos, eventos en torno al control tanto de los yacimientos mineros como de los espíritus humanos. Relocalización de pueblos indígenas, extirpación de antiguos cultos, destrucción de asentamientos y acelerados cambios productivos, transformaciones del paisaje, etc. En su conjunto, estos eventos muestran una síntesis de la empresa colonial en esta región del espacio surandino. A la luz de los nuevos datos y en una aproximación multidisciplinar (historia, arqueología, arqueometría, teledetección) trataremos aquí sobre los parajes que conformaron San Antonio del Nuevo Mundo. El caso de estudio abrirá el debate sobre la articulación entre las fuentes históricas y el registro arqueológico, tanto sus encuentros y complementariedades, como sus desencuentros y silencios.The base of the Cerro Lípez (in the province Sud Lípez, Potosi, Bolivia) preserves the remnants of settlements, ranches and other productive installations that were associated with mining and metalurgical production during the colonial era and most likely, the pre-colonial era as well. While these remnants are an endless source of hidden treasures for the local population and interesting ghost towns for the few tourists that wander through, these material testimonies also constitute an exceptional source of information for the study of not only the region’s past, but also the history of metal production. Despite the remote location and rude climate, this mining enclave was the scene of intense, and sometimes violent, events and conflicts for the control of both minerals and human souls; the relocation of indigenous peoples, the extirpation of ancient cults, the destruction of settlements and accelerated changes in production and transformations of the landscape, etc. Taken as a whole, these events show us a synthesis of the colonial venture in this southern Andean region. In light of new data, and by using an interdisciplinary approach (incorporating history, archaeology, archeometry and teledetection), we will examine the places and spaces that shaped San Antonio del Nuevo Mundo. This case study opens a debate about the relationship between historical sources and the archaeological record, addressing both their complementarity and their points of discord and disagreement.Fil: Cruz, Pablo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Nielsen, Axel Emil. Secretaría de Cultura de la Nación. Dirección Nacional de Cultura y Museos. Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; ArgentinaFil: Téreygeol, Florian. Centre National de la Recherche Scientifique; FranciaFil: Deroin, Jean Paul. No especifíca;Fil: Guillot, Ivan. Centre National de la Recherche Scientifique; Franci